المفصل العالمي هو آلية تُستخدم لنقل الطاقة بزاوية متغيرة، وتُستخدم في المواضع التي تتطلب تغيير اتجاه محور النقل. وهو المكون "المفصلي" لجهاز النقل العالمي في نظام قيادة السيارة. يُطلق على مجموعة المفصل العالمي وعمود الدوران اسم ناقل الحركة بالمفصل العالمي. في المركبات ذات المحرك الأمامي والدفع الخلفي، يُركّب ناقل الحركة بالمفصل العالمي بين عمود خرج ناقل الحركة وعمود دخل المخفض النهائي لمحور الدفع؛ بينما في المركبات ذات المحرك الأمامي والدفع الأمامي، يُستغنى عن عمود الدوران، ويُركّب المفصل العالمي بين نصفي المحور الأمامي، المسؤولين عن كلٍ من القيادة والتوجيه، والعجلات.
يشبه تركيب ووظيفة المفصل العالمي إلى حد ما مفاصل الأطراف البشرية، حيث يسمح بتغيير الزاوية بين الأجزاء المتصلة ضمن نطاق محدد. ولتلبية متطلبات نقل الطاقة، والتكيف مع التوجيه وتغير الزاوية الناتج عن حركة السيارة صعودًا وهبوطًا، عادةً ما يتم توصيل محور القيادة في سيارات الدفع الأمامي، ونصف المحور، ومحور العجلة بمفصل عالمي. مع ذلك، ونظرًا لمحدودية الحجم المحوري، يلزم أن تكون زاوية الميل كبيرة نسبيًا، ولا يستطيع المفصل العالمي الواحد جعل السرعة الزاوية اللحظية لعمود الإخراج مساوية لسرعة عمود الإدخال، مما قد يتسبب في اهتزازات، ويزيد من تلف المكونات، ويولد ضوضاء عالية. لذلك، تُستخدم على نطاق واسع مفاصل السرعة الثابتة. في سيارات الدفع الأمامي، يُستخدم مفصلان للسرعة الثابتة لكل نصف محور، ويُسمى المفصل القريب من ناقل الحركة بالمفصل الداخلي، بينما يُسمى المفصل القريب من المحور بالمفصل الخارجي. في المركبات ذات الدفع الخلفي، يُركّب المحرك والقابض وناقل الحركة على الهيكل كوحدة واحدة، ويرتبط محور الدفع بالهيكل عبر نظام تعليق مرن، وتوجد مسافة بينهما تتطلب التوصيل. أثناء سير السيارة، قد تتسبب عوامل مثل عدم استواء سطح الطريق في حدوث اهتزازات، وتغيرات الحمل، واختلاف موضع تركيب المجموعتين، وغيرها، في تغيير الزاوية والمسافة بين عمود خرج ناقل الحركة وعمود دخل المخفض الرئيسي لمحور الدفع. يعتمد نظام ناقل الحركة ذو الوصلة العالمية على وصلتين عالميتين، أي وصلة عالمية في كل طرف من طرفي عمود ناقل الحركة، ووظيفتها جعل الزوايا المحصورة بين طرفي عمود ناقل الحركة متساوية، مما يضمن تساوي السرعة الزاوية اللحظية لعمود الخرج وعمود الدخل.
تاريخ النشر: 20 يونيو 2022